EXPECTATIONS AND ATTITUDES OF WESTERN THRACE TURKS REGARDING TÜRKİYE-GREECE RELATIONS: THE CASE OF KOMOTINI

Ercan M., Yıldırım K. E., Gemici E.

BALKAN ARASTIRMA ENSTITUSU DERGISI-JOURNAL OF BALKAN RESEARCH INSTITUTE-JBRI, vol.15, no.1, pp.81-113, 2026 (ESCI)

Abstract

Western Thrace has long been a significant region where the Turkish population has lived dating back to the Ottoman period. However, Western Thrace Turks, who were granted minority rights in Greece under the Treaty of Lausanne, have faced various restrictions particularly in education, religion, and language. This study examines the role of Western Thrace Turks in Türkiye-Greece relations. In this context, the expectations and attitudes of this community in Komotini were analyzed through survey data. The main hypotheses of the study are based on the relationship between the Western Thrace Turks’ belief that the arrangements made in Lausanne will be revised and their inclination toward Türkiye. According to the results of the Chi-square test, there is a significant relationship between Western Thrace Turks’ confidence in the negotiations and their views on alignment with Türkiye in case of a referendum. 

Batı Trakya, Osmanlı İmparatorluğu döneminden günümüze kadar Türk nüfusunun yaşadığı önemli bir bölge olarak öne çıkmıştır. Ancak Lozan Antlaşması sonrası Yunanistan’da azınlık haklarına sahip olan Batı Trakya Türkleri, zamanla eğitim, din ve dil alanlarında çeşitli kısıtlamalarla karşı karşıya kalmıştır. Çalışmada Türkiye-Yunanistan ilişkileri bağlamında Batı Trakya Türklerinin demografik, sosyo-kültürel ve politik tutumlarını incelenmektedir. Ayrıca Batı Trakya Türklerinin Türkiye-Yunanistan ilişkilerindeki rolünü ve bu topluluğun iki ülke arasındaki müzakerelere etkisini analiz etmeyi amaçlamaktadır. Bu bağlamda Gümülcine özelinde bu topluluğun beklentileri ve tutumları anket verileriyle analiz edilmiştir. Araştırmanın temel hipotezleri, Batı Trakya Türklerinin Lozan’da yapılan düzenlemelerin gözden geçirileceğine olan inançları ile Türkiye’ye bağlanma isteği arasındaki ilişkileri irdelemek temelinde oluşturulmuştur. Yapılan Ki-kare test sonuçlarına göre, Batı Trakya Türklerinin müzakerelere olan güveni ve referandum durumunda Türkiye’ye bağlanma konusundaki görüşleri arasında anlamlı bir ilişki olduğu görülmektedir.